L’histoire du jeu se déroule dans la ville moderne de Huiluo. Le joueur incarne l’agent du FBI Saja Anderson. Elle est envoyée dans cette ville au bord du lac pour enquêter sur une série de massacres rituels. Au début du jeu, les joueurs doivent mener une enquête minutieuse. Cette phase est riche en détails réalistes et donne le ton pour toute l’histoire. Chaque indice, profil de personnage et manuscrit prémonitoire découvert lors de l’enquête doit être soigneusement analysé afin de mieux élucider le mystère de l’affaire.

Le design environnemental d’Alan Wake 2 est également un point fort. Le paysage du bord du lac et de la forêt de la ville de Huiluo est détaillé et fascinant, tandis que le monde d’Allen est une place new-yorkaise sombre et pleine de néons. Dans les niveaux d’Allen, les joueurs doivent modifier l’environnement en résolvant des énigmes à la fois amusantes et stimulantes.
De plus, le jeu intègre un concept unique d’éléments narratifs. Dans le monde d’Allen, ces sphères flottantes peuvent déclencher des situations d’histoire lorsqu’elles sont vues sous le bon angle. Ces situations sont tirées des romans policiers écrits par Allen. Ces éléments narratifs ajoutent non seulement de la profondeur au jeu, mais ont aussi la capacité de déformer la réalité en visions troublantes, rapprochant Alan de la sortie des Terres Sombres et révélant des liens avec les massacres que Saja enquête.

Alan Wake 2 propose également d’excellents combats de boss, chacun avec son propre style de combat et sa stratégie uniques. Les joueurs doivent non seulement affronter des ennemis puissants lors de ces batailles, mais aussi gérer divers obstacles et défis présents dans la scène.
Le système de compétences du jeu est aussi un point fort. Allen dispose d’un arbre de compétences avec 21 aptitudes, tandis que Saja peut améliorer différentes armes. Bien que ces systèmes de compétences ne soient pas indispensables en difficulté normale, ils peuvent jouer un rôle plus important dans les niveaux de difficulté plus élevés.
